Вкусный, ароматный и полезный напиток из заваренных листьев иван-чая – иначе, кипрея – пользовался широкой популярностью на Руси еще с XII века (его с удовольствием пили в те времена не только малоимущие крестьяне, но и представители богатой русской знати). А с XIII века этот традиционно русский напиток стали часто называть «копорским чаем», ведь больше его заготавливали в селении Копорье под Петербургом.
Собирают иван-чай с июля по сентябрь, пока кипрей цветет. Лучше всего заготавливать его с утра в сухую погоду. Подготовка вкуснейшего напитка начинается с ферментации – 24–48 часов. От времени начала брожения и действующей температуры зависят запах, цвет и вкус продукта. Окраска чаинок получается разной – зеленой, желтой или совсем темной.
Копорский чай обладает приятным чуть терпким вкусом с душистым цветочно-травяным ароматом. Для заваривания его заливают кипятком и оставляют настаиваться 10–15 минут в стеклянной или керамической посуде. Настой содержит в своем составе эфирные масла, поэтому напиток не портится в течение нескольких дней, но лучше всего употреблять его свежеприготовленным.
Название, по легенде, иван-чай получил из-за русского паренька Ивана: ходил он всегда в красной рубахе и любил гулять в поле среди кустарников. Проходили мимо люди, замечали в зелени красное пятно и говорили: «Да это Иван, чай, бродит». Так и повелось: краснота в зелени ассоциировалась с Иваном. Иван-чай способствует восстановлению нормального кислотно-щелочного баланса крови, оказывает противовоспалительное действие, нормализует давление, устраняет бессонницу, улучшает работу эндокринной системы и даже может снимать легкие боли.
