Матэ – неотъемлемая часть культуры Аргентины. История его насчитывает уже не одно столетие. Настой из листьев и молодых веточек парагвайского падуба в Южной Америке пили индейцы еще до прихода европейских колонизаторов. А чаем матэ стали называть за
похожие тонизирующие свойства. Больше с чаем у матэ нет ничего общего. Даже в процессе обработки листьев – их просто
измельчают и сушат, никак не ферментируют. Молодые листья и веточки матэ собирают раз в 2–3 года в период с марта по октябрь. Поскольку для производства матэ используются не только листья, но и ветки, после очередного сбора деревья выглядят
практически голыми. Самый важный этап обработки – это сушка: листья растения содержат в себе очень много воды, от которой необходимо избавиться, но не сжечь при этом сырье. Если веточки и листья матэ высушены правильно, они должны иметь
равномерный светло-зеленый оттенок. Сухое и измельченное до размеров среднелистового чая сырье упаковывают в полотняные мешки и отправляют на «дозревание», которое длится от 8 месяцев до года. Заваривают матэ в специальной емкости калебас, из нее же и пьют: через специальную трубочку бомбилью с мундштуком на одном конце и ситечком на другом. Процесс заваривания матэ тоже довольно интересный и не терпит спешки: для начала сухую заварку заливают небольшим количеством холодной воды, для разбухания, потом
опускают в гущу бомбилью и доливают в калебас горячей воды. Мате имеет терпкий вкус с характерной горчинкой, настой его прозрачный, светло-зеленый, а аромат насыщенный травяной. По преданию, однажды старик-индеец, уставший от постоянных странствий своего
племени, остался в одиночестве в старом поселении: сил для нового похода не осталось.Ухаживала за ним дочь, решившая пожертвовать собой ради отца. Индеец много молился, его единственным желанием было снова стать сильным и вернуть дочь в племя. И
божества послали ему деревце, напиток из листьев которого даровал старику бодрость. Матэ действительно тонизирует, ускоряет метаболизм, снижает чувство голода. Рекомендуют его и для профилактики депрессивных состояний, улучшения деятельности
сердечно-сосудистой системы.
